Artículo original publicado el 19 de diciembre de 2012 en seoulbeats.com

Original por: Lindsay

Traducción por: Lizzy Z.

Navidad: no es una festividad que se celebre universalmente, pero sin duda se ha extendido por todo el mundo a muchos países y culturas, y Asia Oriental no es una excepción. Cuando pienso en Navidad, pienso en un árbol fresco con aroma a pino, grandes bandejas de galletas caseras, un vaso frío de ponche de huevo junto a la chimenea, vacaciones del colegio y el trabajo, y pasar mucho tiempo con mi familia. Pero ¿qué significa la Navidad en Corea? ¿Y qué significa para los ídolos del K-pop? Sin duda, es un buen momento para promocionar a los ídolos al cantar villancicos, pero también es una época para que las familias religiosas celebren y para que las parejas jóvenes disfruten del invierno.

Corea del Sur no es el único país de Asia Oriental que celebra la Navidad, por supuesto, pero es uno de los países donde las celebraciones están más extendidas porque, en comparación con Japón y China, Corea tiene una gran proporción de ciudadanos cristianos (alrededor del 30%). Además, en Asia Oriental, Corea del Sur es el único país que reconoce la Navidad como día festivo nacional, lo que significa que los estudiantes y trabajadores tienen el 25 libre, pero no un periodo vacacional prolongado como en los países occidentales. Es evidente que la religión juega un papel importante en esto y en la popularidad de la festividad en general entre familias y niños. También debido a la influencia religiosa, asistir a los servicios religiosos tradicionales de Navidad y Nochebuena es popular entre las familias cristianas coreanas, una tradición que muchos estadounidenses ya no practican.

Aunque la Navidad es fiesta nacional, no es la celebración tan extendida como en Estados Unidos, por ejemplo. La mayor parte de la población de Corea del Sur es budista o no pertenece a ninguna denominación religiosa, por lo que, si bien se celebra la Navidad según la tradición cristiana, también hay muchos que simplemente se contagian del espíritu navideño sin la base del nacimiento de Jesucristo. A pesar de que las celebraciones son más discretas que en los países occidentales, se siguen intercambiando regalos y se realizan pequeñas reuniones. En lugar del consumismo desmedido que se ve en Occidente la mañana de Navidad, en Corea es más común dar un solo regalo por persona (generalmente alguien cercano) o dar dinero, y normalmente los regalos se intercambian en Nochebuena en lugar del día de Navidad.

Con la creciente occidentalización de Asia Oriental, en los últimos años se han empezado a celebrar de diversas maneras festividades que no eran originarias de esa región, como comenté en mi artículo anterior sobre Halloween. De forma similar, la Navidad ha adquirido en Corea una forma propia, distinta a la de Occidente, sobre todo por el énfasis en el romance de pareja. Si bien la Navidad es una época para pensar en estar con los seres queridos, incluida la pareja, tradicionalmente el cariño se centra más en la familia nuclear y la extendida. En Estados Unidos, no es común ver a mucha gente saliendo en citas la víspera de Navidad; estarán demasiado ocupados soportando disfrutando con sus familias (a menudo lejos de casa). En cambio, en Corea, mucha gente sale a citas o va de fiesta. En la cultura popular coreana (y japonesa), la Navidad se considera una festividad romántica, similar al Día de San Valentín, pero con luces y pastel navideños.

Si conoces algo sobre las festividades no tradicionales coreanas, probablemente sepas que el romance ocupa un lugar importante en muchas de ellas. Aunque algunas son menos conocidas, casi todos los meses del año hay al menos una festividad romántica, entre las que destacan el Día de San Valentín (multicultural), el Día Blanco (que también se celebra en Japón) y el Día Negro (no tan romántico). or lo tanto, es lógico que en una cultura popular donde se enfatizan el romance y el amor, la Navidad se idealice igualmente para quienes no son cristianos. Y, en realidad, ¿quién puede negar que el ambiente navideño invita al romance? Las luces de colores, el clima frío perfecto para acurrucarse, los regalos y, por supuesto, algunas de las canciones navideñas occidentales (no tradicionales) más populares.

Si escuchas música navideña popular occidental, encontrarás muchas canciones que enfatizan la importancia de estar con esa persona especial en estas fechas tan especiales. De igual manera, es fácil comprender el origen del malentendido de que la Navidad es una fiesta romántica. Si bien existen villancicos muy tradicionales, como "Deck the Halls" y "The First Noël", no suelen ser los que suenan en la radio. Lo que se escucha con más frecuencia son canciones como "All I Want for Christmas is You" y "Last Christmas", que se centran en el aspecto romántico de la Navidad. Asimismo, la mayoría de las canciones navideñas originales de K-pop tratan sobre relaciones y amor. Es lógico que, si la Navidad es una festividad para parejas en Corea, las compañías de K-pop promocionen a sus grupos y canciones de esta manera durante esta época del año para maximizar las ventas.

Algunos ejemplos de canciones navideñas románticas de K-pop de los últimos años incluyen “White Forever” de MBLAQ, “I’ll Be There” de Boyfriend, “Love Letter” de Pledis Family, “Diamond” de Girls’ Generation y “My Only Wish” de ZE:A. Estos son solo algunos ejemplos de la avalancha de canciones de K-pop con el mismo significado básico: es Navidad, te extraño, quiero estar contigo, está nevando, etc. Combinando la afición del público por los ídolos y la tradición coreana de celebrar las fiestas románticas, la Navidad se convierte en un sueño de marketing para las compañías de entretenimiento que buscan lanzar una pegadiza canción navideña. Sin mencionar la oportunidad de vestir a los ídolos con adorables atuendos navideños a juego y realizar grandes proyectos corporativos que permiten a los fans ver a todos sus grupos favoritos de una misma compañía trabajando juntos.

¿Toda esta presión por tener una relación amorosa hace que los ídolos se sientan solos? Todos sabemos lo que piensan la mayoría de las compañías de entretenimiento sobre las relaciones amorosas de los ídolos, ya sean secretas o públicas. ¿Y qué pasa con el resto de la gente? ¿Acaso no hace la Navidad mucho más deprimente si no tienes con quién pasarla? Quizás no, ya que la festividad no tiene tanta importancia como en Occidente; tal vez quienes están solteros simplemente no les importa no celebrarla. O, claro, pueden guardarse toda su amargura hasta el Día Negro. Quizás las bandas de K-pop deberían empezar a lanzar canciones sobre rupturas amorosas para el Día Negro y así sacar provecho de ese mercado también.

Puede que la Navidad en Corea no sea igual que en los países occidentales, pero creo que la emoción subyacente es la misma: compartir amor y cariño, ya sea en familia o con alguien especial. Para quienes tienen vidas familiares difíciles y no disfrutan de la compañía de sus parientes, el énfasis en el romance, en lugar de la familia, puede resultar refrescante y hacer que las fiestas sean más agradables. Conozco gente aquí en Estados Unidos que sería igual de feliz, o incluso más, pasando la Navidad con una persona importante en vez de sentir la presión de cumplir con las expectativas de toda la familia. Corea tiene muchas fiestas tradicionales donde la familia y los ancestros son lo más importante, así que el hecho de que la Navidad sea otra festividad romántica no me parece mal, aunque sea diferente a la Navidad con la que crecí.

¡Felices fiestas, Seoulmates! ¿Qué tipo de celebraciones están teniendo?

Artículo original en inglés: https://seoulbeats.com/2012/12/christmas-in-korea-its-time-for-romance/

*Este artículo es una traducción sin ningún intento de plagio.